Comparaison de différents types de récompenses

• Les participants prennent part à une tâche comprenant trois types de récompenses, de valeur élevée ou faible :
  – des réponses à des questions de culture générale suscitant une curiosité forte ou faible (récompenses épistémiques),
  – des odeurs agréables ou modérément agréables (récompenses olfactives),
  – des sommes d’argent plus ou moins importantes (récompenses monétaires).
• Avant que chaque récompense ne soit reçue, un signal indique aux participants quelle récompense ils peuvent gagner.
• Cela nous permet d’étudier comment le cerveau réagit à la fois pendant l’anticipation et l’expérience de chaque récompense.

Mesurer et prédire les réactions cérébrales

• La tâche est réalisée pendant que les participants sont soumis à une imagerie cérébrale (IRMf). Nous cherchons à déterminer si le fait d’anticiper et d’acquérir des connaissances intéressantes active des régions cérébrales liées à la récompense similaires à celles sollicitées par les odeurs agréables et l’argent.
• À l’aide de méthodes d’analyse avancées, nous vérifions si les schémas d’activité cérébrale observés face à des odeurs agréables et à l’argent permettent de prédire les réactions cérébrales face à des connaissances intéressantes, et inversement.
• La découverte de réponses cérébrales communes suggérerait que la curiosité fonctionne selon des mécanismes similaires à ceux d’autres formes de récompense.

Pourquoi les liens entre curiosité et récompense sont-ils importants ?

• La curiosité pousse naturellement les gens à rechercher de nouvelles informations, même en l’absence de récompenses externes.
• Elle influence fortement la manière dont nous apprenons, prenons des décisions et explorons le monde.
• Comprendre comment la curiosité fonctionne dans le cerveau peut contribuer à améliorer l’éducation.
• Cela peut également aider à expliquer certains comportements problématiques, tels que la consommation excessive ou compulsive d’informations.

Quel est le lien entre la curiosité et la récompense ?

• Apprendre quelque chose de nouveau peut procurer un sentiment de satisfaction.
• La curiosité active des zones du cerveau impliquées dans la motivation et le plaisir.
• Mais on ne sait pas encore clairement si le cerveau traite les connaissances intéressantes comme d’autres récompenses.
• Pour répondre à cette question, nous vérifions si les informations intéressantes sont traitées de la même manière que des récompenses telles que des odeurs agréables ou l’argent.